La démocratie serait-elle incompatible avec les sociétés africaines et leurs ethnies multiples ? De l'Afrique du Sud au Mali, de Lagos à Tananarive, les contributions combattent cette idée reçue, et montrent toute l'ambiguïté de cette question : l'ethnicité, comme mode de mobilisation politique, est instrumentalisée ou récupérée dans les contextes où les pratiques démocratiques sont encore fragiles, et menacées par la pression économique de la mondialisation.