Comment les Français jugent les États-Unis ?

Entre le 11 septembre 2001 et les guerres menées au Proche-Orient, les motifs n'ont pas manqué d'interroger l'opinion française sur sa vision des Etats-Unis et des Américains. Richard Kuisel, professeur à l'université de Georgetown, fait la synthèse de ces nombreux sondages et en tire un résumé lapidaire : depuis les années 90, et en dépit de l'élan de solidarité de 2001, l'image des Etats-Unis s'est beaucoup dégradée aux yeux des Français, plus encore que dans les autres pays d'Europe. De quelle manière ? D'abord, politiquement : 92 % des Français qualifient les Etats-Unis de « puissance dominatrice » et s'en méfient. Cette méfiance a commencé de se manifester il y a dix ans, avant le début de la dynastie Bush, et n'a fait que croître depuis. Economiquement : plus de 60 % des sondés considèrent les Etats-Unis comme un « partenaire déloyal », entièrement occupé à la défense de ses propres intérêts sous couvert de libéralisme. Culturellement et socialement, enfin : la société nord-américaine est qualifiée de « violente, matérialiste et raciste ». Quant à sa « culture » elle est, de toute évidence, plébiscitée par l'accueil enthousiaste que font les Français - comme le reste des Européens - aux films, à la musique et aux programmes télévisés américains. Pourtant, de manière croissante, son influence est critiquée et jugée « excessive » (environ 60 %). Il s'avère d'ailleurs que les Français se considèrent très différents des Américains sur le plan des valeurs et de la morale (69 %), du droit (73 %), du rapport au travail (76 %) et du « style de vie » (81 %). Un « gouffre » religieux semble les séparer : 58 % des Américains n'imaginent pas de vie morale sans Dieu, alors que 87 % des Français s'en passent allégrement. Finalement, seuls se sauvent les Américains en chair et en os qui restent, malgré tout, « sympathiques » et « fiables ».