"Coucou, me revoilà !"

Les bébés adorent le jeu du « Coucou, me revoilà ! ». Le parent se cache le visage derrière une serviette ou simplement ses deux mains, et réapparaît d’un seul coup en souriant. Le bébé éclate alors de rire. Et le jeu peut recommencer souvent. Mais au fait, pourquoi les bébés aiment-il donc ce jeu ? Dans son livre Pourquoi les bébés jouent ?, Laurence Rameau examine plusieurs hypothèses. Peut-être cela est-il lié à l’attachement : le jeu reproduit la crainte de la disparition des parents. La petite angoisse de la perte est immédiatement suivie du plaisir de les retrouver. Ainsi, en voyant le parent réapparaître encore et encore, le bébé se rassure : papa ou maman est parti mais revient. Une autre explication est possible : le jeu « disparition-réapparition » serait une façon d’expérimenter mentalement la nature physique des objets. Quand une chose disparaît de ma vue, cela ne signifie pas qu’elle n’existe plus, elle est simplement cachée. Le bébé pourrait ainsi confirmer avec ce petit jeu la « permanence de l’objet », une capacité cognitive que Jean Piaget ne situait pas avant la deuxième année, mais dont on a découvert récemment qu’elle était plus précoce. Ainsi, via des questions simples (Pourquoi les bébés jouent-ils avec les cartons ? Pourquoi montent-ils sur le toboggan à l’envers ? Pourquoi mangent-ils les crayons ?), l’auteure présente diverses hypothèses sur le jeu de l’enfant, ses motivations et ses représentations. Elle le fait sans jamais trancher en faveur d’une interprétation. Au demeurant, ce n’est pas un ouvrage théorique qui mobilise un arsenal de références, même si, en lisant entre les lignes, on voit bien que l’auteur connaît son sujet : L. Rameau a été puéricultrice et a dirigé des crèches, avant de s’occuper du Journal des professionnels de la petite enfance.