La revue constate, dans son introduction, qu'« en France, comme dans la plupart des pays d'Europe occidentale, le droit d'asile est en lambeaux ». Ce constat est essentiellement étayé à partir d'une analyse critique du fonctionnement des lieux de rétention des demandeurs d'asile, dont la caractéristique est, selon Alain Brossat, « cette position-limite, cette façon tout à fait singulière d'être inscrite sur le bord d'un espace juridique : bord intérieur quand la justice d'un pays statue sur le cas d'un individu, bord extérieur quand elle le rejette hors de son espace de juridiction ».