Sur les évolutions actuelles que connaît l'empire du Milieu, les avis et commentaires ne manquent pas, en France comme ailleurs. Au point que, comme l'écrivent dès l'abord les deux directeurs du présent ouvrage, on « trouve autant de Chines qu'on veut : la Chine des journalistes et des sinologues, celle des défenseurs des droits de l'homme, celle des touristes passionnés, des investisseurs optimistes ou encore des politiciens madrés, etc. » Mais qu'en pensent les Chinois eux-mêmes ? Quelle perception ont-ils des évolutions de leur pays ? C'est précisément ce que les auteurs ont voulu savoir en rassemblant des textes en provenance des Chines continentale et d'outre-mer. Une douzaine de textes au total traduits, soulignons-le, pour la première fois en langue française et répartis en deux parties, la première consacrée aux transformations politiques, la seconde aux changements économiques.
Marc Olano