Frères et sujets retrace l'histoire des liens étroits, contradictoires et singuliers que la France a tissés, depuis le xviie siècle, avec ses colonies subsahariennes, au point de créer ce que l'on appelle depuis vingt ans la « Françafrique ». Leur singularité est ancienne : dès 1848, l'Assemblée nationale accueille en son sein un député « nègre », Durant Valentin, ce que l'on ne verra ni au Portugal, ni en Grande-Bretagne, ni en Allemagne. Elle survivra à l'indépendance : ainsi la délégation française présente aux funérailles de Félix Houphouët-Boigny, président de la Côte-d'Ivoire disparu en 1993, rassemble quatre-vingts personnalités françaises dont deux présidents et six ministres. Elle subsiste aujourd'hui : le taux des mariages mixtes franco-africains est le double de celui des autres pays européens.
Marc Olano