Gauche: le vieillissement militant

Quisont les militants de l'ex-gauche plurielle ? Cinq chercheurs du Centre d'études de la vie politique française (Cévipof) ont mené une enquête sociographique sur les adhérents des trois partis (Verts, parti communiste, parti socialiste) qui formaient la coalition au pouvoir entre 1997 et 2001. Ils mettent en évidence des évolutions significatives de leur âge, de la répartition hommes-femmes et de leur position sociale.

L'enquête montre ainsi que ce sont des partis vieillissants : au parti socialiste, plus de deux tiers des militants sont âgés de plus de 50 ans. Ils sont 35 % chez les Verts et 44 % au parti communiste. Les moins de 30 ans, eux, désertent les rangs : 5 % des effectifs au PS. Chez les Verts, alors qu'ils représentaient un quart des adhérents en 1988, ils ne sont plus que 6 % en 1998 ! Logiquement, l'âge moyen augmente : 55 ans chez les communistes, 49 chez les socialistes et 47 chez les Verts. Selon les auteurs, les plus jeunes abandonneraient prématurément le militantisme, alors que les plus âgés resteraient fidèles à leurs engagements, ce qui donne un poids considérable aux anciens adhérents. Au parti communiste, près de la moitié des militants ont adhéré avant 1972...

Du point de vue de la parité, un des chevaux de bataille de la gauche plurielle, ça n'est pas plus brillant. Certes, la part des femmes progresse dans les trois partis mais très lentement, pour se situer entre 25 et 40 %. Cette inégalité de sexe est encore accentuée si l'on s'intéresse aux responsables et élus.

L'étude de la position sociale des militants traduit enfin un processus d'embourgeoisement. Au sein du PS et du PC, ce sont les professions libérales et les cadres supérieurs qui progressent le plus (38 % et 22 % des effectifs), au détriment des ouvriers. Les adhérents se distinguent de la population globale par leur niveau culturel (ils sont plus diplômés), et par l'importance des salariés du secteur public (environ 70 % des adhérents salariés, 30 % pour l'ensemble des Français).

Au final, seul le parti communiste semble « coller » plus ou moins à la population française. Au vu de l'actualité, ce n'est cependant pas un gage de réussite...