L'innovation ne saurait être seulement technologique ou le fait des seuls entrepreneurs. Inscrite dans la durée, elle revêt aussi une dimension sociale et territoriale. C'est ce que s'emploie à montrer ce dossier coordonné par un géographe et un sociologue, tous deux professeurs à l'université du Québec à Montréal, dans la droite ligne des travaux autour des districts industriels, ces agglomérations de petites entreprises coopérant sur fond de compétition. Les contributions vont cependant au-delà en explicitant des notions telles que « système régional d'innovation » ou « système productif local » non sans ouvrir de nouvelles perspectives au développement local ou régional.