Grands prématurés et risques d'autisme

Naître très prématurément serait lié à un facteur de risque d’autisme cinq fois plus élevé que pour une naissance à terme. Voilà ce que révèle l’étude qui vient de paraître dans la revue médicale Pediatrics, et signée par le Dr Jennifer Pinto-Martin, de l'Université de Pennsylvanie, qui a dirigé une enquête auprès de 862 enfants nés dans le New Jersey entre septembre 1984 et juillet 1987, et pesant à la naissance de 500 grammes à deux kilos. 5 % de ces enfants souffrent d'autisme, alors que la prévalence est de 1 % dans la population générale. La grande prématurité entraîne des risques de problèmes cognitifs déjà connus (1). Cette étude établit un lien possible entre ces déficits cognitifs et l’autisme. "Les problèmes cognitifs dont souffrent ces enfants pourraient masquer les symptômes de l'autisme", souligne Jennifer Dr Pinto-Martin.

 

(1) Le développement de l'enfant né prématuré, Dir. Daniel Mellier, Solal, 2011.

« Prevalence of Autism Spectrum Disorder in Adolescents Born Weighing <2000 Grams », Jennifer A. Pinto-Martin, et al., Pediatrics, Publié en ligne le 17 octobre 2011.