Imagerie cérébrale ou culte vaudou ?

L’IRM louche-t-elle ? En tout cas ses utilisateurs voient flou, à en croire Edward Vul : ce jeune chercheur du Massachusetts Institute of Technology (MIT) a créé l’événement dans la communauté scientifique américaine au début 2009. Sa cible ? Les neurosciences sociales, qui s’efforcent de repérer les corrélations entre nos comportements sociaux, nos émotions, notre personnalité, et l’activité cérébrale observée par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). Sa thèse ? Sur 54 articles passés en revue, environ un sur deux présenteraient des résultats biaisés, en l’occurrence des corrélations exagérément importantes. Les chercheurs commettraient de graves erreurs méthodologiques. D’abord, pour résumer à très grands traits des considérations statistiques passablement absconses, ils se focaliseraient sur les indices qui les arrangent (erreur de non-indépendance).