Jusqu'où va la télé ? De Milgram au Jeu de la mort

Serions-nous prêt à tuer un inconnu pour gagner un jeu télévisé ? Pour répondre à cette question, des scientifiques ont mené une expérience troublante, diffusée le 17 mars sur France 2. Quatre-vingt volontaires ont été recrutés pour participer, leur a-t-on dit, à une émission de divertissement : le "Jeu de la mort". Le but du jeu ? Soumettre un candidat — en fait un comédien — à une série de questions. La punition ? Une décharge électrique allant crescendo, de 80 à… 460 volts.

  • Publié le 10 mars 2010 (il y a 15 ans)

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Cette expérience vient reproduire et actualiser la fameuse expérience de Milgram sur la soumission à l'autorité. Elle montre qu’un individu ordinaire peut se transformer en bourreau, n’hésitant pas à torturer à la demande. Pour Jean-Léon Beauvois, cela démontre l’existence d’une "servitude volontaire ", théorisée par La Boétie, qui va à l’encontre de nos idéaux et illusions démocratiques.
Il y a là une énigme, qui touche à la nature même de l'être humain. Comment comprendre ces phénomène de soumission volontaire ? C'est cette énigme que ce dossier se propose d'explorer.
 

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