L'Analyse expérimentale du comportement, 1969 Burrhus Frederic Skinner (1904-1990)

Le psychologue américain Burrhus Skinner reste l’un des plus illustres représentants du béhaviorisme, courant majeur de la psychologie anglo-saxonne de la Première guerre mondiale aux années 1950. Ce courant repose sur l’idée que l’explication scientifique en psychologie doit ignorer toute référence à la conscience de l’individu, pour n’étudier que les comportements extérieurs observés expérimentalement.

Les béhavioristes – ou comportementalistes – laissent de côté les processus mentaux (le cerveau étant perçu comme une « boîte noire »), selon eux non-objectivables, pour se focaliser sur les comportements, considérés comme des réponses de l’individu aux stimuli de l’environnement. Pour Skinner, la question est de savoir, à partir de l’observation des comportements, comment s’effectuent les apprentissages.