L'esprit démocratique du populisme

Le populisme est il un ennemi de la démocratie ? C’est du moins ce que suppose actuellement l’usage stigmatisant du terme. Le populisme ferait le lit des régimes autoritaires et des revendications irréfléchies d’un peuple ignorant des réalités politiques, et de ce fait dangereux. La démocratie en serait d’autant plus menacée. Contre ce discours dominant, Federico Tarragoni, sociologue enseignant à l’université Paris-VII, entreprend de rappeler qu’il existe une autre façon d’apprécier ce qu’est le populisme. Il dénonce d’abord cette curieuse méthode qui consiste à pointer le danger d’une orientation politique avant même de l’avoir définie. C’est pourtant celle des « populeux logues » qui associent le populisme à des exemples historiques sans commune mesure : le fascisme mussolinien, les Gilets jaunes, quand ce n’est pas le poujadisme et le boulangisme. Or, le populisme ne se confond pas avec des régimes nationalistes, autoritaires, voire totalitaires. Il n’est pas davantage réductible à des agitations brouillonnes enflammées par des tribuns démagogues.