Une Italienne de 66 ans, V.Z., souffre de prosopagnosie, un trouble de reconnaissance des visages : sur photo, elle ne reconnaît ni amis, ni voisins, ni cousins, ni Mussolini, ni Elizabeth II. Bref, personne sauf… Berlusconi ! Six mois plus tard, on renouvelle le test. L’état de V.Z. s’est dégradé : elle ne reconnaît même plus mari et enfants. Mais Berlusconi, si ! Les chercheurs s’avouent très intrigués. Leur hypothèse : Berlusconi s’est livré à une propagande si intense que son image a cessé d’être celle d’une personne pour devenir une icône. V.Z. reconnaîtrait donc une représentation symbolique, de même qu’elle dit « Jésus » lorsqu’on lui montre une image du Christ sur la croix.
Références
Sara Mondini et Carlo Semenza, « How Berlusconi keeps his face: A neuropsychological study in a case of semantic dementia », <em>Cortex</em>, vol. XLII, n° 3, avril 2006.