La diffusion des croyances populaires. Le cas de l'effet Mozart

Une expérience réalisée en 1993 sur des étudiants californiens annonça l’étonnante nouvelle : le seul fait d’écouter une sonate pour piano pendant 15 minutes les rendait « plus intelligents ». L’« effet Mozart » était né : pendant une dizaine d’années, il prospéra aux États-Unis au point de devenir une évidence répandue dans la presse et une source de méthodes et de pratiques musicales appliquées jusques aux nouveau-nés. Ce magnifique exemple est le point de départ d’un examen serré par Adrian Bangerter de la manière dont les légendes scientifiques naissent, vivent et finissent par mourir. Quelles sont les conditions et les raisons de leurs succès ? L’auteur donne un tableau complet des explications existant à ce sujet.