La menace, ça conserve

Lorsqu'ils se sentent menacés, les libéraux ont des réactions conservatrices.

La démonstration de ce "conservatisme défensif" résulte de trois études menées par Paul Nail, professeur en psychologie à l'UCA (University Of Central Arkansas), auprès d'étudiants.

Dans la première étude, 68 d'entre eux ont lu un article à propos des manipulations comptables qui ont conduit à la faillite de la société Enron. Une version de cet article informait qu'un cadre corrompu avait été emprisonné suite à l'effondrement de l'entreprise (situation de justice), alors qu’une autre affirmait qu'il n'avait pas été sanctionné en raison d'un vide juridique (situation d’injustice). Les étudiants devaient ensuite donner leur opinion à propos d’un essai étranger critiquant de manière générale le système politique américain. Les étudiants libéraux confrontés à la situation de justice ont mieux admis la critique de l’essai à l’encontre de leur pays que les conservateurs. En revanche, les libéraux soumis à la situation d'injustice ont rédigé des réponses aussi sévères que leurs camarades conservateurs. Face à une situation d’injustice dans leur propre pays, ils ont donc admis moins facilement la critique anti-américaine : ils ont pensé comme des conservateurs !