La sortie d'Afrique en débat

La recherche sur les origines de l'homme moderne oscille entre deux hypothèses : la sortie d'Afrique il y a 150 000 ans d'une lignée unique de sapiens sapiens, ou bien l'évolution multirégionale à partir d'un Homo sapiens plus ancien. Depuis 1997, année de la découverte d'une discontinuité génétique entre Neandertal et l'homme moderne, la première avait le vent en poupe. Mais le vent tourne : Gregory J. Aldcock, associé à l'université Pierre-et-Marie-Curie de Paris, vient d'identifier des écarts génétiques semblables entre des lignées d'hommes plus modernes. Milford H. Wolpoff, de l'université du Michigan, affirme, lui, qu'il a trouvé des continuités ostéologiques évidentes entre Neandertal et l'homme européen moderne. Bref, Neandertal et Cro-Magnon se seraient non seulement côtoyés, mais peut-être mélangés. Ce qui redonnerait du poids à l'idée d'une série d'évolutions régionales parallèles.