LA TRADITION SOCIOLOGIQUE DE CHICAGO, 1892-1961

L'existence d'une école de Chicago relèverait plus de la légende que de la réalité historique. Telle est l'hypothèse de Jean-Michel Chapoulie, exposée dans son étude de ce qu'il préfère nommer la « tradition sociologique de Chicago ». Selon lui, l'unité de cette école est avant tout le résultat « d'un long travail d'étiquetage auquel ont participé à la fois ceux qui se voulaient leurs héritiers, leurs adversaires et les observateurs, plus ou moins détachés, mais tributaires des intérêts intellectuels établis dans la période où eux-mêmes travaillaient ».

Diversité des profils de chercheurs : de William Isaac Thomas et Robert Park à Erving Goffman et Howard Becker ; diversité des thèmes de recherche : de la fameuse étude du Paysan polonais en Europe et en Amérique, aux travaux sur la désorganisation sociale ou sur les relations de race. Au-delà de la description du parcours des chercheurs et des oeuvres, l'auteur s'intéresse aux conditions de la production sociologique : le contexte de l'université de Chicago, les modes de financement des recherches, le cadre sociopolitique dans lequel elles s'inscrivent...