La volonté de punir. Essai sur le populisme pénal

Voilà un livre dont la lecture devrait être proposée à tous les apprentis magistrats. Denis Salas, magistrat et chercheur, y montre comment le souci légitime de réparation des victimes est devenu la préoccupation majeure du système judiciaire français. Conduit par de puissants récits médiatiques, instrumentalisé, le discours sur la victime exacerbe des attentes purement répressives. D’après l’auteur, notre époque est traversée par un populisme pénal, qui s’installe comme une composante de notre vie démocratique. Inspiré des États-Unis, il s’alimente de trois ingrédients : des promesses de réformes punitives, une indifférence à l’égard de l’efficacité de ces politiques qui valent exclusivement pour leur impact sur l’opinion, enfin une législation pénale fondée sur le besoin de sécurité supposé de l’opinion.