Le Tabligh, une multinationale du religieux

Le Tabligh est un mouvement de revivalisme islamique créé en 1927 par le théologien indien Muhammad Ilyas dans les Indes britanniques. Il est fondé sur six principes : la croyance en un Dieu unique, Allâh ; la prière avec concertation et dévotion ; la science et le rappel perpétuel de Dieu ; l’amour et la générosité envers toutes les créatures ; le bien et l’intention sincère ; et la prédication. Son credo repose sur l’idée essentielle que le missionnariat religieux est le moyen le plus efficace de faire « revenir » le musulman à l’islam. Face à des populations locales qu’il estimait superficiellement islamisées, le fondateur du mouvement désirait préserver, viala prédication religieuse, l’identité islamique indienne mise en péril selon lui par la présence anglaise et la majorité hindoue.

En 1944, à la mort d’Ilyas, son fils Yûsuf décide d’élargir l’organisation en portant la da’wa(prédication) hors du sous-continent, en envoyant des missionnaires à travers le monde. Au début des années 1950, il s’implante sur les routes du pèlerinage de la Mecque, au Moyen-Orient et en Afrique orientale, puis en Afrique occidentale et en Asie du Sud-Est dans les années 1960. En quelques années, le Tabligh se transforme, à l’instar des Frères musulmans, en une « multinationale du religieux ». Partout où elle se trouve, l’organisation met en œuvre une politique systématique de quadrillage du champ islamique par le contrôle ou la construction de mosquées, et par les nombreuses activités de prédication qu’elle organise.

À la fin des années 1960, l’Europe devient également terre de prédication. Alors que s’installent des immigrés indo-pakistanais, dont certains appartiennent au Tabligh, l’organisation implante ses premières missions au Royaume-Uni. Les cadres du mouvement établissent leur centre européen à Dewsbury, dans le Yorkshire. C’est à partir du centre britannique et de l’activisme de missionnaires ressortissants de l’Union indienne que le mouvement connaît une forte expansion à travers l’Europe, surtout dans les pays où sont installés des immigrés musulmans d’origine maghrébine et turque (Belgique, Pays-Bas, Allemagne et France). Les autres pays européens, comme l’Espagne, la Suisse ou l’Italie, ne deviendront terre de prédication du Tabligh qu’à partir des années 1980.