Les espaces infinis et le silence de dieu. Science et religion, XVIe-XIXe siècles

Quelles ont été les conséquences du bouleversement qu'a connu la science de Copernic à Lamarck sur la nature de la foi ? Louis Châtellier, spécialiste du christianisme à l'époque moderne, s'engage pour y répondre dans « une histoire qui n'a pas pour objet la foi seule, ni encore moins la science, mais plutôt l'étude de leurs reflets l'une sur l'autre ».

De Copernic à Lamarck, on peut selon lui dégager trois moments. Les années 1550-1650 constituent une étape décisive dans l'histoire des sciences puisqu'elles marquent l'apparition de l'héliocentrisme : la Terre ne serait plus le centre du monde. Avec la condamnation de Galilée par le Saint-Siège en 1633, le rapport entre science et foi devient problématique. Pour l'heure, il n'y a encore pas désunion. Ainsi, selon le père Mersenne, qui correspondît avec des scientifiques à travers toute l'Europe, la science mène à Dieu et est intimement unie à la théologie.