Les Formes élémentaires de la vie religieuse. Le système totémique en Australie

1912. Le très laïque E. Durkheim part aux origines du phénomène religieux en étudiant le totémisme australien, un des systèmes les plus anciens et les plus simples qui soient. Il en conclut que le propre de la religion est la division du monde en deux domaines, le sacré et le profane. Au-delà, E. Durkheim montre qu'il existe un lien très fort entre religion et social : ainsi, les catégories telles que temps, espace, substance, personnalité... sont issues de la pensée religieuse. Finalement, à travers le sacré, c'est la société qui se vénère elle-même : " La société est à ses membres ce que Dieu est à ses fidèles. "