Depuis 1989, les élèves sont soumis à des tests nationaux, en français et en mathématiques, lors de l'entrée en sixième. Le ministère de l'Education nationale a, depuis, progressivement affiné l'outil, et les recommandations faites aux écoles primaires pour « mettre au service du sens » les activités de lecture et de français en général semblent - selon le ministère - avoir porté leurs fruits. Même si certains élèves connaissent encore des difficultés pour construire ou traiter une information, les exercices qui consistent à relever des informations dans un texte sont réussis à 98 %. Des résultats qui devraient nuancer certains propos catastrophistes régulièrement lancés dans les médias, sur la menace d'un illettrisme croissant au collège.
Références
« Les élèves en début de sixième ; évaluation de septembre 2000 », Note d'information du ministère de l'Éducation nationale, 01.36, juillet 2001.