LES « YOUNG CAREGIVERS »

Enfants ou adolescents, ils ont en charge de faire la toilette, d'habiller, de nourrir et de soutenir un parent ou un des grands-parents invalide. C'est la première fois qu'une étude américaine s'intéresse aux conditions de vie de ces enfants et à leur développement psychologique. Elle montre qu'en moyenne, les soins débutent vers l'âge de 12-13 ans et qu'ils durent environ six ans. Une fois sur deux, c'est la mère qui est malade. Or, le taux de dépression dans cette population devenue adulte serait de 40 %. La fragilité mentale des enfants soignants dépendrait, en fait, de la durée des soins qu'ils ont eu à effectuer (plus que de leur âge) et de la relation avec le parent concerné. Lequel est souvent décrit comme peu reconnaissant, et moins chaleureux qu'un parent normal...