Mots-clés. Les sciences de la cognition

Béhaviorisme

Le béhaviorisme (ou comportementalisme) est une théorie psychologique des conduites humaines dans laquelle le conditionnement tient un rôle central. Le béhaviorisme repose sur deux idées centrales :

- La psychologie se veut une science du comportement qui ne se préoccupe que des conduites observables et non des états mentaux du sujet.

- La base des conduites humaines est le conditionnement, c'est-à-dire l'apprentissage par association entre un stimulus et une réponse.

Le béhaviorisme a eu une influence déterminante sur la psychologie américaine des années 30 aux années 60. John B. Watson (1878-1958) a été le chef de file de l'école béhavioriste. Les Américains Edward L. Thorndike (1874-1949), Clark L. Hull (1884-1952) et Burrhus F. Skinner (1904-1990) en furent les principaux représentants.

Catégorisation

On appelle catégorisation l'acte mental qui consiste à organiser la réalité en classes d'objets ayant des propriétés communes : les légumes, les arbres, les Asiatiques, les hommes, la couleur rouge... sont des catégories.

Cognitivisme

Dans un sens général, le cognitivisme est assimilé aux recherches menées en sciences cognitives et qui adoptent l'idée de traitement de l'information. Dans un sens plus restreint, il est assimilé au computationnisme ou modèle computo-représentationnel. Ici, les hypothèses sont plus restrictives. Ce modèle postule : 1) l'existence d'états mentaux ; 2) que ces états mentaux sont traités sous formes de représentations symboliques et de propositions (telles que « A implique B ») ; 3) que des opérations logiques (association, implication) forment un « langage de la pensée » similaire à un programme d'ordinateur.

Computation, Computationnisme

Computation provient de l'anglais computer qui veut dire ordinateur, mais aussi calculateur. Les techniques computationnelles sont des techniques de calcul effectuées par un ordinateur. Le computationnisme est souvent employé comme synonyme de cognitivisme.