Nicholas Carr : Internet décourage la réflexion

Vous citez les travaux de psychologues montrant que surfer sur la Toile surcharge la mémoire de travail, et nous empêche de lire ou raisonner en profondeur. Par quels mécanismes ?

Une mémoire de travail surchargée compromet non seulement l’attention, mais aussi, comme l’a souligné Torkel Klingberg (1), rend les distractions encore plus redoutables. Ce qui entrave par ailleurs notre capacité à consolider des souvenirs en mémoire à long terme, processus qui semble requérir une grande attention, et à relier en savoir conceptuel des informations éparses mais essentielles. Il est démontré qu’une mémoire de travail saturée réduit l’apprentissage et la compréhension. Même les petites distractions créées par des hyperliens alourdissent notre charge cognitive au point, semble-t-il, de réduire notre compréhension d’un texte écrit.

D’autres expériences montrent qu’il est plus facile de comprendre et mémoriser un texte seul qu’accompagné de liens, de photos, de vidéos… Mais ces résultats ont été observés pour des textes neutres, pas spécialement excitants pour les internautes étudiés. Pensez-vous que le plaisir, la motivation, la passion pour un thème précis, nous permettent de mieux assimiler un texte sur Internet ? Sommes-nous vraiment superficiels si nous sommes guidés par une soif sincère de connaissance, et non par obligation ou désœuvrement ?