Dans l’euphorie de l’élection d’un Président noir, le monde s’est mis à rêver d’une Amérique unie, affranchie des barrières raciales. Mais la victoire d’un homme suffit-elle à modifier les attitudes envers l’ensemble d’une communauté ? Les Afro-américains bénéficient-ils d’un réel effet Obama ?
La mise en avant d’une réussite individuelle peut provoquer un changement d’attitude favorable à tous les membres du groupe d’appartenance de « l’exemple positif ». Il est donc légitime d’attendre qu’un événement tel l’élection d’un Noir à la tête des Etats-Unis contribue à faire évoluer les mentalités. Cependant, il existe un risque, celui que Barack Obama ne soit pas perçu comme prototypique des Afro-américains (du fait de sa mère blanche, de son niveau d’études élevé…). Dans ce cas, sa victoire n’irradierait pas sur l’ensemble des Noirs.