Plus d'impôts = plus de richesse ?

Le taux de prélèvements obligatoires dans l'Union européenne a atteint son plus haut niveau en 1996, à hauteur de 42,4 % du PIB (contre 38,7 % en 1995). L'augmentation se répartit de façon à peu près égale entre les impôts et les cotisations sociales, lesquelles n'ont jamais été aussi élevées. C'est dans les pays ayant le niveau de vie le plus élevé (d'après le PIB en euros) que les prélèvements sont les plus importants. Ainsi,

la Suède affiche actuellement le taux le plus élevé de l'Union (55,2% du PIB).