Qu'est-ce qui détermine la personnalité ?

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  • Michel Hansenne

  • Publié le 14 février 2023

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La personnalité est principalement déterminée par un mélange de facteurs génétiques et environnementaux, à l’instar de nombreux phénotypes (1 1) comportementaux.

Il est possible d’estimer la part d’explication d’origine génétique dans la constitution de la personnalité ou héritabilité, en comparant des paires de jumeaux identiques (monozygotes) et fraternels (dizygotes, issus de deux œufs différents). Plus les jumeaux identiques se ressemblent par comparaison aux jumeaux fraternels, plus le trait de personnalité aura une héritabilité élevée. Sur la base de nombreuses études, il ressort globalement que la personnalité s’explique à 40 % par des influences génétiques et à 60 % par l’environnement. Ces résultats varient toutefois selon les cinq grands traits de la personnalité : le patrimoine génétique intervient davantage en matière d’extraversion (56 %) ou de consciencieusité (52 %), moins dans le neuroticisme (46 %) ou l’ouverture (45 %) et quand il s’agit d’agréabilité (35 %).

¶ Notes
  • 1

    Phénotype

    Un phénotype est une caractéristique visible qui diffère entre les personnes, comme la longueur du nez, et dont les variations s’expliquent en partie par des facteurs génétiques.

    En psychologie, on parle de phénotype comportemental pour évoquer les caractéristiques individuelles, comme la personnalité et l’intelligence, qui sont différentes entre les individus.

  • 2

    Michel Hansenne, Psychologie de la personnalité, 6e éd., De Boeck, 2021.

  • 3

    Christopher Chabris et al., « The fourth law of behavior genetics », Current Directions in Psychological Science, vol. XXIV, n° 4, juillet 2015.

  • 4

    Lindsay Matteson et al., « Shared environmental influences on personality. A combined twin and adoption approach », Behavioral Genetics, vol. XLIII, n° 6, septembre 2013.

  • 5

    Naemi Brandt et al., « Acting like a baby boomer ? Birth-cohort differences in adults’ personality trajectories during the last half a century », Psychological Science, vol. XXXIII, n° 3, février 2022.