Quand mentir, c'est se convaincre

Qu’il s’agisse de paraître drôle et sympathique auprès de ses amis ou consciencieux et réactif auprès de son chef, chacun de nous cherche en permanence à influer sur la perception que les autres ont de lui. Mais, selon une recherche récente, vouloir faire impression modifie également la perception de notre interlocuteur.

Dans cette étude, des étudiants visionnent une courte vidéo avant d’en discuter via webcam avec un autre étudiant, compère de l’expérimentateur. La moitié des sujets ont reçu une consigne préalable : ils doivent donner au cours de l’échange l’impression d’être joyeux, sûrs d’eux, intelligents, introvertis ou extravertis. Suite à la discussion, les participants doivent s’auto-évaluer, mais aussi évaluer leur partenaire. L’analyse montre que les étudiants qui avaient pour consigne de donner une impression spécifique se notent mieux que leur partenaire sur la dimension en question. Par exemple, si le sujet devait avoir l’air extraverti, il se jugera plus extraverti que son interlocuteur. Par contre, il ne se trouvera pas plus joyeux, introverti, intelligent ni sûr de lui. Vouloir donner une impression amènerait donc à une comparaison flatteuse.