Rencontres avec Pierre Bourdieu ? Pierre Bourdieu illusionniste

Pour ou contre Pierre Bourdieu ? Parmi le flot des publications consacrées au sociologue disparu en janvier 2002, ces deux ouvrages récents développent des points de vue pour le moins contrastés sur l'homme et son oeuvre.

Rencontres avec Pierre Bourdieu rassemble une soixantaine de témoignages de personnes (chercheurs, artistes, amis) ayant croisé le sociologue, directement, à travers ses livres ou en d'autres occasions. Un des intérêts de l'ouvrage est de faire apparaître des facettes mal connues de P. Bourdieu : le jeune professeur de philosophie à Moulins, l'amateur d'art, le militant... En outre, ce recueil met en évidence l'incroyable influence de son oeuvre, au-delà des frontières géographiques et scientifiques.

Sur un ton radicalement différent, le sociologue Louis Gruel campe un portrait de P. Bourdieu en « imposteur ». Tout d'abord dans les manières de conduire le raisonnement. Passant au crible cinq passages exemplaires, tirés des Héritiers et de La Distinction, l'auteur plonge dans le détail de l'argumentation (méthodes de recueil des données, interprétation des chiffres, assise empirique des affirmations posées...). Il montre ensuite que, dans ces cas-là au moins, le lien entre les thèses et les matériaux censés les appuyer est faible, voire inexistant. A cette critique scientifique, il ajoute une critique morale et dénonce la manière dont P. Bourdieu s'est plusieurs fois approprié sans mention le travail d'autrui, ainsi que la façon abusive dont il « exécute » Albert Camus dans La Distinction. Enfin, L. Gruel examine la manière dont le sociologue, endossant le rôle mythique de l'intellectuel, s'est attribué une « mission universelle » de défense des opprimés, tout en professant des leçons de neutralité scientifique et morale...

Deux livres, deux visions irréconciliables donc, face auxquelles le lecteur, quelque peu forcé de choisir, se sentira sans doute désarmé.