Technosciences

La notion de « technoscience » n'a, semble-t-il, pas d'inventeur, mais est apparue dans les années 1980 sur la base d'un constat historique : alors que, de l'Antiquité à la Renaissance, les connaissances sur la nature et le développement des techniques avaient connu des destins relativement indépendants, l'âge classique voit s'instaurer des rapports étroits entre les unes et les autres. L'esprit de cette transformation est illustrée par le philosophe Francis Bacon au xviie siècle (Novum Organum) lorsqu'il dit que « la vérité et l'utilité sont exactement la même chose ».

Dans une première période, qui s'étend jusqu'à la seconde moitié du xixe siècle, on voit surtout de grands découvreurs comme Galilée (physique, astronomie), Antonie Van Leeuwenhoeck (biologie), Nicolas Carnot (thermodynamique). Puis la dette change de camp : les sciences fondamentales prennent de l'avance et précèdent les innovations techniques. La chimie industrielle et le télégraphe sans fil doivent beaucoup à la théorie atomique de James D. Watson et aux équations de James C. Maxwell.