Un nouveau mode de relations entre experts et décideurs ?

En 1990, l'Agence nationale pour le développement de l'évaluation médicale (Andem) introduisait en France la pratique américaine de la « conférence de consensus ». Il s'agissait alors de faciliter la diffusion dans le milieu médical des meilleurs protocoles dans certains domaines de soins et de chirurgie. Le dispositif de la conférence de consensus vise à synthétiser des avis d'experts sur un thème précis pour en tirer des préconisations à destination de décideurs. Son originalité est de combiner trois logiques : celle du colloque scientifique, celle du débat démocratique public, et celle du débat judiciaire.

Réunis en comité d'organisation, les demandeurs établissent une liste de questions, choisissent les experts qui doivent y répondre et constituent un jury de personnalités. Ces dernières sont chargées de rédiger la synthèse des avis des experts, de repérer les analyses qui font consensus et d'en tirer des préconisations. Les experts exposent leurs avis au cours d'une séance publique et peuvent être interrogés tant par les membres du jury que par l'assistance. L'ensemble doit se dérouler en moins de 48 heures. Préalablement, certains membres du comité d'organisation ont rédigé des notes bibliographiques à destination du jury.