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« Verdun, 100 ans après »
Revue Défense nationale, N° 787, février 2016, 138 p., 16 €.

100 ans après, la bataille de Verdun a gagné sa place dans le cénacle des mythes historiques français. Au fil des articles, les contributeurs de ce numéro rappellent pourquoi elle occupe une telle place dans l’histoire et la mémoire française. Tout d’abord, la boucherie qu’elle fut et cet incroyable déchaînement de violence en quelques mois. Son incongruité ensuite : « La culture militaire tant française qu’allemande n’incitait absolument pas à s’engager dans ce type de bataille sans perspectives stratégiques », analyse le général André Bach. Selon l’historienne Julie d’Andurain, Verdun a marqué un renversement dans les doctrines de guerre qui prévalaient jusqu’alors. Le général Pétain réorganise alors le front sur d’autres bases, passant de l’offensive à outrance à une tactique d’usure de l’ennemi. Le passage ne s’est pas fait sans douleur, comme le rappelle l’auteure : « Il aura fallu la commotion de Verdun pour mobiliser véritablement les esprits des officiers généraux. » Mais la tactique de guerre appliquée de nouveau en 1940 mène la France à la défaite.