Vers une société du savoir ?

Le quart de la population française est désormais composé d'élèves et d'étudiants (15 millions). Le système éducatif est aussi devenu le plus important employeur du pays (1,2 million de personnes). Le budget de l'Etat lui consacre 21 % de ses dépenses et si l'on y ajoute celles des collectivités territoriales, des ménages et des entreprises, le poste « éducation-formation » représente 7,4 % du PIB national en 1998. Rappelons qu'en France, le système éducatif est gratuit, à l'exception des droits d'inscription à l'université, très modérés en comparaison de ce qui se pratique dans la plupart des pays développés.