Visualiser pour mieux changer

Il ne suffit pas de vouloir changer, il faut trouver de bonnes stratégies pour le faire. Ainsi, il ne suffit pas de se donner des buts dans la vie, il faut aussi en préciser les étapes concrètes sous forme d’un plan d’action les visualiser. Bärbel Knäuper, professeure au Département de psychologie de l'Université McGill (Québec), a expérimenté le fait avec ses étudiants. 177 d’entre eux, habitant en résidence universitaire, s’étaient engagés à augmenter leur consommation de fruits pendant sept jours. Une partie de ces volontaires ont été invités, de plus, à décrire comment ils allaient s’y prendre pour réaliser leur objectif sous forme d’actions précises : il devaient décrire où et quand ils allaient acheter les aliments, les préparer, etc., et devaient visualiser mentalement chacune de ces opérations. Une semaine plus tard, ce groupe avait consommé deux fois plus de fruits que ceux qui s’étaient simplement engagés à en manger plus, mais sans préciser ni visualiser le plan d’action correspondant.

La planification et la visualisation mentale sont donc, selon Bärbel Knäuper, une stratégie de changement efficace : « Nos recherches ont démontré que lorsque les gens élaborent un plan concret, ils sont davantage enclins à concrétiser leurs intentions. Nous avons innové en ajoutant des techniques de visualisation au plan d'action ».

 

Barbel Knauper, Amanda McCollam, Ariel Rosen-Brown, Julien Lacaille, Evan Kelso, Michelle Roseman. Fruitful plans: Adding targeted mental imagery to implementation intentions increases fruit consumption. Psychology & Health, 2011, DOI: 10.1080/08870441003703218