Voyager dans le temps

Les humains peuvent voyager dans le temps. Du moins en pensée. Il leur est possible de se remémorer des moments vécus ; il leur est possible de se projeter dans le futur par anticipation. Inutile de se prendre pour un Jules Verne du XXIe siècle. Imaginer le futur est une chose très courante que l’on fait quand on pense au repas du soir, que l’on se prépare à une rencontre importante, que l’on planifie son travail, etc.

Depuis quelque temps, les psychologues ont progressé dans l’étude de cette aptitude à l’anticipation. On a vu que les mécanismes psychologiques du souvenir et de l’anticipation étaient en partie les mêmes. On imagine le futur en s’appuyant sur les blocs de mémoire (1). Autre découverte récente : on a longtemps cru que l’anticipation était une spécificité humaine. Mais on vient de voir que certains chimpanzés étaient capables de ruminer une activité plusieurs heures à l’avance (2).