À la recherche de la mémoire. Le passé, l'esprit et le cerveau

Daniel L. Schacter, professeur de psychologie à l'université de Harvard, est l'un des spécialistes les plus éminents de la mémoire. On lui doit la distinction entre mémoire implicite et mémoire explicite. Jusque-là, les spécialistes étudiaient exclusivement la mémoire explicite (se souvenir consciemment d'un événement).

Or, D.L. Schacter a constaté qu'il existait une mémoire implicite échappant à la conscience. Ainsi, certains amnésiques ne se souviennent pas d'une personne qu'on leur a présenté la veille, mais réagissent positivement ou négativement à son égard selon que cette personne a été agréable ou non avec eux lors des rencontres précédentes. Ils ne se souviennent de rien, mais une partie de leur mémoire a enregistré certains aspects de la rencontre.