Ce que buvaient nos ancêtres

C’est une dégustation quasi biblique que l’archéologue Aren Maeir a proposée à Jérusalem durant l’été 2019 : plusieurs cuvées de bière, toutes fermentées grâce à des levures millénaires. Le cru philistin l’emporta, contre ses rivaux égyptiens, assyriens, perses et babyloniens ! La levure (qui confère son goût à la boisson) provenait du site de Tell es-Safi, d’une cruche ayant contenu de la bière il y a 3 000 ans. Les archéologues, aidés de biologistes et d’un brasseur, ont élevé plusieurs souches de levures prélevées, toujours vivantes, en quatre lieux de fouilles en Israël, d’époques et d’occupations différentes, pour concocter des bières et hydromels. La bière jugée la plus goûteuse, aux arômes complexes d’épices et de fruits, a depuis été commercialisée.