En matière d'éducation, l'air du temps souffle du côté de la décentralisation. Ces rencontres, initiées par une association et une ville, arrivent donc à point nommé. Il s'agissait de faire un état des lieux de l'intervention croissante des « acteurs locaux » (établissements scolaires mais aussi municipalités, régions, tissu associatif, parents d'élèves...) dans les affaires de l'école.
Depuis une quinzaine d'années, en effet, l'Education nationale a délégué à ces acteurs un certain nombre de responsabilités et d'initiatives dont ils se sont emparés avec plus ou moins de bonheur. On trouvera dans ce livre le compte rendu de plusieurs actions initiées dans l'académie de Rennes (partenariats culturels entre l'opéra et des classes de collège ; autour d'un parc régional de la Brenne ; actions éducatives concertées des communes du Finistère... le tout relayé par l'emploi des nouvelles technologies, la mobilisation des familles, éducateurs, enseignants, personnels municipaux...).