Esther Duflo (1972-) Une microéconomie du développement

Issue – avec une mère pédiatre et un père mathématicien – d’un milieu d’intellectuels de la banlieue parisienne, Esther Duflo s’engage dès l’adolescence dans des initiatives pour « sauver le monde ». Elle commence à agir auprès d’associations protestantes de gauche, dans son quartier. Brillante étudiante, elle étudie à l’ENS d’Ulm puis s’expatrie aux États-Unis. Fidèle à ces engagements, elle consacre sa thèse de doctorat à l’évaluation économique des projets de développement, au Massachussetts Institute of Technology (MIT), où elle enseigne toujours. Parallèlement, elle tient une rubrique mensuelle dans le quotidien Libération dans laquelle elle traite de la microfinance en Inde, du sida ou, encore, de la parité dans les pays du Sud. Les prix pleuvent : en 2005, le prix du meilleur jeune économiste de France lui est décerné. En 2009, elle obtient une chaire au Collège de France et la médaille Clark, prestigieuse récompense américaine. Reconnue dans le milieu politique, elle est chargée, après 2013, de conseiller l’équipe de Barack Obama sur les questions de développement.