Il était une fois... Sciences Humaines

Le premier numéro « professionnel » de Sciences Humaines, consacré à l'œuvre d'Edgar Morin, est paru le 15 novembre 1990 en kiosque. Pendant deux ans, les ventes moyennes (kiosque et abonnements) s'établiront aux alentours de 11 000 exemplaires, assurant la viabilité du projet. Pour la petite équipe de cinq salariés, qui d'Auxerre élaborait le mensuel, c'était une immense victoire. 

Tout d'abord l'affirmation d'un projet intellectuel de synthèse des sciences humaines, forgé dans les années 86-88 à l'initiative de Jean-François Dortier, avec la collaboration de Jean-Claude Ruano-Borbalan, de Stéphane Betremieux, rejoints par d'autres dont Philippe Cabin, Dominique Desjeux et Michel Lallement... Ensuite, la réussite d'une entreprise, ce qui ne fut pas la moindre difficulté dans l'aventure. 

Pendant ses deux premières années, Sciences Humaines augmenta régulièrement son lectorat. La volonté de synthèse, de pédagogie et la reconnaissance du « pluralisme explicatif » qui, dès l'origine, présidait à l'orientation éditoriale, a correspondu aux attentes des nouvelles générations de chercheurs, d'enseignants, d'étudiants et de professionnels. En effet, Sciences Humaines mettait à la disposition d'un public large des recherches et des réflexions en plein renouvellement. Sciences Humaines a ainsi abordé des sujets en pédagogie et sciences de l'éducation; en psychologie (psychologie de l'enfant; neurosciences et sciences cognitives, psychothérapies, etc.); du point de vue des enjeux de société (exclusion, le rôle de l'Etat, le problème du développement) et également le multiculturalisme, les mythes et les croyances, l'éthologie, etc. 

Début 1993, nous lancions simultanément une nouvelle formule (n° 25, février 1993, « Les défis des sciences humaines » ) et des hors-séries thématiques, dont le premier fut consacré à la géographie de l'espace mondial. C'est en février 1996 que commença une progression spectaculaire qu'attesta la publication de notre numéro hors-série consacré à l'éducation et à la formation (HS n°12) dont prés de 80 000 exemplaires furent diffusés. Sciences Humaines élargissait son lectorat, jusqu'ici surtout composé de diplômés, forts lecteurs et souhaitant se tenir au courant des recherches. De plus en plus, les étudiants, les enseignants du primaire et du second degré, les personnes en formation, les professionnels du travail social, de la santé, des ressources humaines, etc., connaissent le mensuel. Ils l'apprécient parce que, souvent, leurs professeurs le leur conseillent ou que, dans leur milieu professionnel, il fournit des outils théoriques et de référence. 

En février 1997 (n° 69, « La philosophie aujourd'hui ») paraissait une formule rénovée afin de suivre au plus près l'évolution des recherches. Les hors-séries thématiques se diffusèrent mieux, notamment ceux publiés sur la communication, la compréhension des organisations, l'identité, l'économie, la dynamique des savoirs. Ils ont constitué des outils de référence pour un nombre croissant de personnes. 

Aujourd'hui le mensuel se vend en moyenne à 35 000 exemplaires et les hors-séries entre 35 000 et 50 000 exemplaires à chaque parution. Cela signifie que ce sont chaque mois environ 100 000 personnes qui lisent Sciences Humaines. Nous avons voulu répondre aux attentes de ce lectorat augmenté en rassemblant par thèmes les éléments contenus au fil des numéros du magazine. 

Ainsi, début 1998, fut fondé Sciences Humaines Editions. Le premier livre, inédit, fournit un panorama des sciences humaines et sociales. Les suivants sont principalement composés d'articles déjà parus, sur des thèmes majeurs: l'identité, l'éducation, la communication, etc. Sachant que nos lecteurs souhaitent pouvoir retrouver eux-mêmes les sources et les articles contenus dans les 100 numéros et les 26 hors-séries, nous avons décidé d'offrir des services supplémentaires. 

En octobre 1999, Sciences Humaines a mis à disposition un premier site internet, muni d'un moteur de recherche performant, permettant aux utilisateurs de retrouver les références et résumés des articles de la revue parus depuis 10 ans (www.sciences humaines.fr). Dans le même esprit de service, nous avons élaboré, à partir de janvier 2000 (n°102, « Les récits de vie »), une nouvelle formule rénovée, en couleurs, et nous avons réalisé également, à partir de ce moment, des numéros exceptionnels établissant des panoramas des sciences humaines selon diverses formules : « Un siècle de sciences humaines » (Hors-série n°30) paru en septembre 2000, puis « Les questions de notre temps » (Hors-série n°34) paru en septembre 2001, et aussi « L’abécédaire des sciences humaines » (Hors-série n°38), paru en septembre 2002. Des numéros spéciaux ont également vu le jour : « L’œuvre de Pierre Bourdieu », publié au moment du décès du grand sociologue (février 2002) et « Comprendre le monde » (avril 2003) initient un traitement de l’information scientifique encore plus exhaustif, en proposant des vues d’ensemble sur des sujets complexes. 

Près de quinze ans après son numéro « pilote », Sciences Humaines parfait encore son projet de mise à disposition de l’information avec une seconde version de son site internet proposant la mise en ligne de cinq années d’archives, permettant de mettre en valeur et en perspective le travail de vulgarisation effectué et jamais égalé. Mai 2003. Encore un nouveau projet d’envergure : la réalisation d’un dictionnaire des sciences humaines qui comprendra près d’un millier d’entrées, et une bibliothèque idéale des sciences humaines, où nous nous proposons de revisiter les grands ouvrages marquants de nos disciplines.

QUELQUES JALONS DE L'HISTOIRE DE SCIENCES HUMAINES

• Décembre 1988 Sciences Humaines n° 1 Premier numéro du magazine dans sa version associative. 
• Novembre 1990 Sciences Humaines n° 1 Le magazine arrive en kiosque pour une diffusion nationale. 
• Février 1996 Sciences Humaines HS n°12 « Éduquer et former » : 80000 exemplaires diffusés 
• Février 1997 Sciences Humaines n° 69 La revue adopte une nouvelle formule. 
• Début 1998 Sciences Humaines Éditions, La maison d’édition ouvre ses portes 
• Octobre 1999 Scienceshumaines.fr Sortie du premier site internet. 1000 connexions par jour 
• Janvier 2000 Sciences Humaines n°102, Formule toute en couleur. 
• Février 2002 Sciences Humaines numéro spécial « Bourdieu » 
• Parution du premier numéro spécial 
• Juin 2003 Scienceshumaines.fr Seconde livraison du site internet avec mise en ligne de cinq années d’archives et élaboration de services inédits.