Incroyable...mais cru !

Mais comment peut-on croire une chose pareille ? La question se pose chaque fois qu’un interlocuteur nous abreuve d’étonnantes théories sur la géopolitique mondiale, les causes du sida ou celles du terrorisme, ou encore nous murmure à l’oreille qu’une société secrète dirige le monde en coulisse… Ces théories radicales, bizarres et parfois sectaires ont le vent en poupe. Elles touchent tous les milieux sociaux et foisonnent notamment sur Internet. Selon un sondage réalisé en 2013 par le think tank britannique Counterpoint, plus de la moitié des Français pensent que « ce n’est pas le gouvernement qui gouverne la France », et près de 20 % estiment que « des groupes secrets comme les francs-maçons » ou « certains groupes religieux » tiennent les rênes.

Une politique des petits pas

Des théories encore plus folles avancent que des créatures extraterrestres, les « reptiliens », se déguisent en hommes politiques afin de gouverner le monde : une thèse sans doute inspirée de séries télévisées comme Les Envahisseurs, V ou encore X-Files, mais que 4 % des Américains envisagent sérieusement tout de même, selon une enquête de l’agence Public Policy Polling. Les Français ne sont pas épargnés, estime un sondage Ipsos : 6 % imaginaient que la fin du monde surviendrait le 21 décembre 2012 sur la foi d’une pseudo-prophétie maya… Le comble est que les croyants ne se voient pas comme déraisonnables, déconnectés de la réalité ou dérangés mentalement. Ils affirment au contraire avoir découvert une vérité cachée quand le monde entier se voilerait la face…

« Contrairement à une idée reçue, renchérit le professeur en sciences cognitives Fabrice Clément, il s’agit souvent d’individus plus exigeants que la moyenne, plus curieux et peu enclins à croire ce qu’on leur raconte. » C’est même parce qu’ils doutent davantage de choses tenues pour évidentes qu’ils sont susceptibles de s’intéresser à des opinions marginales. Le scepticisme n’est d’ailleurs pas un mal en soi : mettre en doute les versions officielles permet à l’occasion de découvrir quelque réalité cachée. Mais douter à l’échelle industrielle peut conduire les lecteurs de Dan Brown à envisager sérieusement qu’une secte d’Illuminati noyaute le gouvernement américain…