L'Afrique : petite et grande histoire

Richard Dowden est arrivé en Ouganda en 1971. Le jeune Londonien rêvait alors d’une nouvelle vie et d’un nouveau monde. Il décroche un poste d’instituteur dans un village du Sud du pays et ce qu’il découvre lui apparaît comme une sorte de paradis, certes pauvre et rural, mais pacifique et au climat doux et plein de ressources. « Mon nouveau logis était une minuscule maison au bord d’une colline (…). De ma fenêtre, entre les verts coteaux de plantations de bananiers et de forêts, j’apercevais les eaux scintillantes du lac Victoria. »Le jeune Occidental rêve de s’intégrer dans ce monde mais découvre que les habitants nourrissent d’autres rêves : aller à l’école, monter à la ville, s’enrichir et s’offrir tout ce que lui-même vient de quitter, c’est-à-dire la modernité, l’électricité, le confort ménager et de beaux habits.