inquante-cinq experts (universitaires, hauts fonctionnaires nationaux et internationaux) se sont réunis au Futuroscope de Poitiers, à l'invitation de l'institut Epice (association d'universitaires européens) et de Futuribles international pour réfléchir à ce que sera, en Europe, l'école dans vingt ans. Ces deux associations poursuivaient ainsi une réflexion prospective en éducation menée depuis plusieurs années, avec l'aide de l'OCDE et de la Commission européenne.
Quatre questions principales étaient soumises à la réflexion des participants. En premier lieu, la définition d'une « culture commune » minimum qui, de l'avis général, passe par la maîtrise de la langue nationale et la connaissance de l'histoire. En deuxième lieu, les enjeux éthiques et politiques auxquels l'institution scolaire devra faire face, compte tenu du progrès scientifique, mais également en raison de « la montée d'un nouveau dualisme social et (de) la progression de l'intolérance », selon les termes du document préparatoire au colloque.