L'humain, un hyperprédateur précoce

Lion, éléphant, hippopotame… De nos jours, l’Afrique abrite la plus grande variété de mégafaune, ces animaux de plus de 100 kg devenus rares dans le reste du monde. L’explication : les humains auraient conquis le monde par la chasse, anéantissant ici le mammouth, là l’oiseau-éléphant… Certains chercheurs voient dans la disparition quasi totale de la mégafaune américaine, australienne ou européenne, il y a quelques dizaines de milliers d’années, l’amorce de la 6e extinction biologique que l’humanité provoque aujourd’hui. On supposait jusqu’ici qu’en Afrique (et secondairement en Asie), coévoluant avec les lents progrès cynégétiques de l’humain, les grands animaux avaient appris sur le temps long à l’éviter.