L'organisation de la mémoire

En 1995, le psychologue américain Endel Tulving propose un modèle d'organisation de la mémoire en cinq systèmes 1. Ils collaborent pour remplir les trois fonctions de la mémoire : enregistrer les informations nouvelles (l'encodage), les conserver (le stockage), et les récupérer (la récupération). Selon les systèmes, leur action peut être automatique et non consciente (c'est-à-dire « implicite ») ou contrôlée et volontaire (c'est-à-dire « explicite »). [1] «Organisation of memory : quo vadis?», in M.S. Gazzaniga, The Cognitive Neurosciences, MIT Press,1995.

La mémoire procédurale : apprendre des actions

Cette mémoire nous permet d'apprendre à rouler à vélo ou à faire une multiplication. Elle est en fait spécialisée dans la mémorisation de procédures, motrices ou cognitives. Elle travaille de façon automatique et non consciente.

La mémoire épisodique : retenir des moments uniques

La lumière particulière d'un paysage de vacances, le déroulement précis du nouvel an 2000, la liste des courses à faire ce soir, voici ce que nous permet de retenir la mémoire épisodique. Elle permet de contextualiser dans le temps et l'espace les informations issues de la mémoire sémantique et enregistre le souvenir précis d'un épisode passé, avec toutes ses caractéristiques uniques. C'est elle qui permet d'apprendre par coeur une liste de mots afin de les rappeler plus tard ou de rechercher volontairement un événement passé. Elle est également essentielle pour nous donner l'impression consciente d'avoir nous-mêmes vécu des événements.