«La démocratie n'est pas une invention occidentale»

Pour beaucoup, la démocratie est une invention purement occidentale. Certains avancent même que la démocratie et le raisonnement public seraient inadaptés aux cultures et aux traditions des pays non occidentaux comme l’Irak. Cette thèse répand le pessimisme sur la possibilité même d’une pratique démocratique universelle. Elle est en outre erronée.

Les démocraties occidentales sont très récentes : elles ne sont âgées qu’à peine plus de deux siècles pour certains pays (l’Inde a installé un véritable gouvernement démocratique dès son indépendance en 1947).

La Grèce antique et plus particulièrement Athènes au VIe siècle av. J.‑C. ont expérimenté le vote et le débat public. Mais il n’y a guère de raison de qualifier d’européenne ou d’occidentale cette région du monde dans l’Antiquité. Les Grecs pratiquaient des échanges plus intenses avec la Perse, l’Égypte, l’Inde qu’avec leurs nordiques voisins…