La guerre, ce caméléon

L’invasion militaire de l’Ukraine par la Russie, en février 2022, a surpris par son ampleur, jamais vue depuis 1945. Cet affrontement de haute intensité réactive le traumatisme des conflits mondiaux du 20^e siècle, où les bombardements avaient détruit des villes entières. Varsovie et Dresde hier. Marioupol aujourd’hui. Hiroshima et Nagasaki hier, Kiev demain ? La menace nucléaire brandie par Vladimir Poutine fait peser le risque d’une escalade et nous renvoie à la période de la guerre froide, marquée par un fragile « équilibre de la terreur ».

La guerre revient-elle ? En réalité, elle n’avait pas disparu. En Ukraine, elle dure depuis 2014. En France, la violence djihadiste a fait irruption sous forme d’attentats en 2015, conduisant les responsables politiques à parler de « guerre ». Les interventions extérieures menées par les démocraties se développent depuis les années 1990, tandis que sévissent des guerres civiles : Yémen, Syrie, République démocratique du Congo… « La guerre est un caméléon », dit le penseur prussien Karl von Clausewitz, elle change de couleur et de forme selon les circonstances.

À présent, elle semble changer de dimension. Avec l’Ukraine attaquée par la Russie, Taïwan menacé par la Chine, sommes-nous entrés dans une ère de guerres majeures entre puissances démocratiques et autoritaires ? Nul ne peut l’affirmer. Il y a toutefois un changement de perception : l’usage de la force, souvent déconsidéré dans les démocraties, est vu à nouveau comme nécessaire au sein des opinions publiques. Les Ukrainiens nous le rappellent : sans armes et sans peuple prêt à se défendre, aucune démocratie ne peut survivre, aucune nation libre ne peut résister.

Les mutations de la guerre décrites dans ce hors-série plaident pour une approche transversale, historique, du fait guerrier. La guerre n’est pas seulement un phénomène militaire, c’est un fait social total à travers lequel se dessinent les grands traits du monde humain : économie, information, droit, culture, technologie… Aux côtés des meilleurs spécialistes, nous vous invitons à comprendre la guerre, pour ce qu’elle est et ce qu’elle représente dans les sociétés humaines. Sans fascination ni rejet. Car penser la guerre, c’est peut-être, espérons-le, travailler à la paix.