La nature dans la ville

Sciences Humaines : Vous menez une réflexion sur les aménagements naturels en milieu urbain. Pourquoi cet intérêt ?

Bernard Debarbieux : Ce n'est pas la nature en tant que telle qui intéresse le géographe que je suis, mais davantage l'idée de nature. Certes, il y a une conception de la nature qui domine depuis le xviie siècle en Occident et sur laquelle s'appuient légitimement de nombreuses disciplines scientifiques : la physique, les sciences dites naturelles, sans oublier la géographie physique. Mais cette conception n'est pas unique. Elle cohabite avec quantité de représentations : tantôt savoirs populaires, tantôt stéréotypes, tantôt idées reçues qui s'influencent mutuellement et qui tous ensemble instituent cette catégorie essentielle et mouvante de notre connaissance du monde que l'on appelle « Nature ». Un consensus relatif existe aujourd'hui pour voir dans la nature l'ensemble des choses et des processus qui ne nécessitent pas l'intervention délibérée de l'homme pour exister.